日本人大リーガーの草分け的存在だった野茂英雄投手が本日現役引退を表明したそうです。

私は野茂投手を球場で実際に見たのは1度きりですが、１９９０年、彼が近鉄に入団した年の横浜スタジアムでのオールスターゲーム第1戦だったのでよく覚えています。　あのトルネード投法を目の前で実際に見られた事にけっこう感激したものでした！

野茂がドジャーズに入団して活躍をし始めた頃からＮＨＫでも大リークの試合を数多く放映するようになりました。　それによって大リーグが一挙に身近なものとなり、他のプロ野球選手が自分もあそこで試してみたいという夢を次々に叶えていったんですよね。
私的にもご贔屓の選手が何人か出てきて、野茂の登板試合以外にも楽しみが増えていきました（笑）。　今、松井を除く一押し大リーガーはジーターですが、あの頃はマイク・ピアッツアだった！

野茂投手の大リーグでの記念すべき1勝目はドジャーズに入団した１９９５年の６月２日、ドジャースタジアムでのメッツ戦に２−１で勝利した試合です。　それを記念した５０００個のリミティッド・エディションの記念ボールがこちら。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

ＬＡに野茂を応援に行った友人からもらった大切なものです。

彼のメジャー13年の成績は１２３勝１０９敗（日米通算では２０１勝１５５敗）。　メジャーで２度もノーヒット・ノーランを達成しています。　
１９９６年ロサンゼルス・ドジャース　９月１７日の対ロッキーズ戦
２００１年ボストン・レッドソックス　　４月４日のボルチモア・オリオールズ戦

３，４年前からはあまり活躍する姿を見る事ができなくなっていましたが、選手生活は米国で全うするという姿勢だけは変わらなかったですね。　メジャーのマウンドが何より好きなのだそうです。
彼はすでにNOMOベースボールクラブというアマチュアの野球チームを設立運営しているので、今後どのように野球に携わっていくのか気になるところです。
何はともあれ、長い間お疲れ様でした！